Ayer, el Departamento de Protección Medioambiental de Massachusetts (MassDEP) publicó un nuevo informe que destaca los beneficios económicos positivos de la reducción del desperdicio de alimentos. En este informe se estudian los efectos de la prohibición del desperdicio comercial de alimentos en Massachusetts, que prohíbe a las empresas e instituciones que generen una tonelada o más de residuos alimentarios a la semana arrojarlos a la basura. Alrededor de 1.700 instalaciones como universidades, supermercados, procesadores de alimentos, hoteles, centros de conferencias y restaurantes están sujetos a la prohibición. Esta prohibición, que entró en vigor en octubre de 2014, fue la primera del país en exigir a las entidades comerciales que desviaran los alimentos desperdiciados de la basura mediante donación, alimentación animal, digestión anaeróbica o compostaje.
El estudio, realizado por ICF International, Inc. de Cambridge, comparó los puestos de trabajo y la actividad económica antes y después de la aplicación de la prohibición entre los transportistas de residuos alimentarios, los centros de compostaje, las instalaciones de digestión anaerobia, las operaciones de alimentación animal y las organizaciones de rescate de alimentos.
Según el informe, en 2016, los transportistas de residuos orgánicos, los procesadores de residuos orgánicos y las organizaciones de rescate de alimentos mantuvieron más de 900 puestos de trabajo y produjeron alrededor de 175 millones de dólares en actividad económica. Se trata de un aumento del 150% en puestos de trabajo en estos sectores desde 2010, y las empresas encuestadas prevén otro 50% de crecimiento adicional del empleo este año.
En la actualidad, los transportistas de productos ecológicos recogen unas 270.000 toneladas anuales de materiales alimentarios, frente a las 100.000 toneladas estimadas antes de la prohibición. Los transportistas y procesadores de orgánicos están invirtiendo significativamente en sus instalaciones y equipos para apoyar el crecimiento adicional con más de $ 70 millones en inversiones previstas.
El esfuerzo de la Commonwealth para apoyar el desvío de los alimentos desechados también incluye asistencia técnica y subvenciones. El programa RecyclingWorks de MassDEP en Massachusetts ofrece asistencia en materia de reciclaje a empresas e instituciones, ayudando a estas entidades a poner en marcha o mejorar programas de desvío de alimentos desechados y materiales reciclables. En 2015, RecyclingWorks llevó a cabo un proceso de participación de las partes interesadas para elaborar una Guía de donación de alimentos que ayuda a las empresas e instituciones interesadas en establecer programas de donación de alimentos.
Mientras tanto, subvenciones como la del MassDEP para el desarrollo de empresas de reciclaje están ayudando a ampliar la infraestructura de procesamiento de materiales alimentarios desviados.
Consulte el informe completo del MassDEP para obtener más detalles sobre el análisis de las repercusiones económicas de la prohibición de los residuos alimentarios.
RecyclingWorks de Massachusetts es un programa de ayuda al reciclaje para empresas e instituciones. Si desea recibir ayuda para poner en marcha o ampliar un programa de desvío de alimentos desechados, llame a nuestra línea de atención telefónica: (888)254-5525 o envíenos un correo electrónico a info@recyclingworksma.com.