Según el informe de situación de Project Bread de 2016, casi el 10% de las familias de Massachusetts, o más de 266.000 hogares, sufren inseguridad alimentaria. La asombrosa cantidad de alimentos comestibles que se tiran a diario es una oportunidad perdida para combatir el hambre crónica. En PBS NewsHour informó recientemente sobre el programa de donación de alimentos de la Universidad de Harvard, en el que estudiantes voluntarios luchan contra el hambre colaborando con Food for Free, una organización local sin ánimo de lucro dedicada al rescate de alimentos, para donar el excedente de comida de la cafetería que, de otro modo, se desperdiciaría. Food for Free, impulsada en gran medida por voluntarios, se fundó en 1981 y ha crecido hasta conectar los excedentes de alimentos con más de 100 programas alimentarios, distribuyendo aproximadamente 2 millones de libras de alimentos a más de 30.000 personas en 2017.
Los 13 comedores universitarios de Harvard sirven aproximadamente 20.000 comidas al día y, aunque los servicios de comedor trabajan duro para controlar el consumo de alimentos, es casi imposible predecir cuánta comida consumirán los estudiantes en una comida determinada. En 2014, los servicios de comedor de la Universidad de Harvard se asociaron con Food for Free para establecer una iniciativa que reenvasara los restos de comida para donarlos. Cada semana, la universidad puede donar hasta 1200 libras de alimentos de calidad que se reenvasan en comidas congeladas aptas para microondas. Por sus esfuerzos, los Servicios de Comedor de la Universidad de Harvard y Food for Free recibieron el Premio Visionario 2017 de la Cámara de Comercio de Cambridge.
El proceso es sencillo:
- Al final de un periodo de comidas, los alumnos voluntarios recogen los alimentos sobrantes que no pueden reutilizarse en comidas posteriores, los sellan y etiquetan en una bolsa de plástico y colocan los paquetes en un congelador.
- Al final de cada jornada de servicio, los comedores documentan el peso y los artículos que se han guardado para donar.
- A continuación, Food for Free visita los lugares varias veces a la semana para recoger los alimentos congelados y los redistribuye a su red de programas alimentarios.
Este modelo es fácilmente replicable para muchas instituciones y empresas. A menudo no hay que pagar por trabajar con organizaciones de rescate de alimentos, y los programas de donación de alimentos pueden tener incentivos fiscales y reducir los costes de eliminación. La Ley de Donación de Alimentos del Buen Samaritano de Bill Emerson (42 U.S.C. § 1791) fomenta las donaciones de alimentos proporcionando protecciones de responsabilidad a las empresas que donan alimentos "aparentemente sanos" de "buena fe" a organizaciones sin ánimo de lucro. RecyclingWorks en Massachusetts (RecyclingWorks) elaboró una guía completa para la donación comercial de alimentos, que incluye estrategias para establecer un programa y recursos adicionales para encontrar una organización de rescate de alimentos asociada. El estudio de caso de los programas de donación de alimentos de RecyclingWorks ofrece una visión general del proceso que siguieron el Hotel Westin Boston Waterfront y Whole Foods Market de Medford para crear un programa que desvía con éxito alimentos de calidad de la eliminación y los proporciona a personas necesitadas.
RecyclingWorks ayuda a empresas e instituciones a reutilizar, reciclar y desviar residuos alimentarios. Estamos especializados en todas las formas de recuperación de alimentos, desde la reducción en origen y la donación de excedentes alimentarios hasta la separación en origen de restos de comida. Para hablar con un experto en desviación de residuos alimentarios, ponerse en contacto con una organización de donación de alimentos o saber más sobre nuestros servicios gratuitos de asistencia técnica, llame a la línea directa de RecyclingWorks: (888) 254-5525 o envíenos un correo electrónico a info@recyclingworksma.com.