La mayoría de las empresas e instituciones generan materiales plásticos que pueden reciclarse. Muchos de estos plásticos, como botellastarros, jarras y tinas, pueden recogerse juntos a través de un flujo único o de doble flujo. Los plásticos que no se clasifican fácilmente en una instalación de recogida de materiales (MRF) se consideran contaminación cuando se depositan en un contenedor de reciclaje mixto de flujo único o doble. Algunos plásticos, como las bolsas de plástico y otros plásticos film, o los plásticos rígidos, deben recogerse por separado para ser procesados por un reciclador de plásticos especializado.

¿Qué plásticos deben ir en el flujo único de reciclado?

Algunos plásticos están codificados con números que van del 1 al 7, que identifican el tipo de resina básica del plástico. Sin embargo, el mero hecho de que un artículo muestre un código de identificación de resina no no significa necesariamente que el producto sea reciclable en su planta local de reciclaje de materiales (MRF). Existen consideraciones adicionales a la hora de determinar si un plástico es reciclable, como el tamaño, la forma y el color del material.

La mayoría de las botellas, jarras y cubos de plástico limpios pueden reciclarse. Mantenga las tapas de plástico sujetas. Las tapas que no están sujetas son demasiado pequeñas para el equipo de clasificación y literalmente se caen por las rendijas. Todos los plásticos recogidos para su reciclaje deben estar libres de contaminantes como alimentos, líquidos u otros materiales no reciclables. Consulte la herramienta de búsqueda Recycle Smart MA del Departamento de Protección Ambiental de Massachusetts (MassDEP) para determinar si un material específico puede ser aceptado y procesado por la mayoría de las MRF de flujo único en Massachusetts, y consulte a su transportista si tiene preguntas adicionales sobre artículos específicos que se generan comúnmente en su empresa.

Consulte la página web RecyclingWorks Single Stream Recycling para obtener más información sobre cómo poner en marcha y mantener un programa eficaz de reciclaje de flujo único.

RecyclingWorks ha desarrollado un material visual para orientar a empresas e instituciones sobre cómo recoger materiales reciclables en bolsas de plástico sin contaminar el flujo único de reciclaje.

¿Qué plásticos no deben reciclarse?

No deposite ninguno de los siguientes materiales en el flujo único de reciclado.

  • Bolsas de plástico y otros plásticos film (por ejemplo, bolsas de plástico, envoltorios, guantes de goma, film agrícola, envoltorios retráctiles para barcos) - Los plásticos film y las bolsas se enredan con el equipo de clasificación rotativa en las MRF de flujo único, así que evite colocar estos materiales en el reciclaje mixto. Sin embargo, muchas películas de plástico pueden recogerse por separado para su reciclado.
  • Plásticos rígidos voluminosos (por ejemplo, cubos y cajas de plástico): los artículos de plástico de gran tamaño son demasiado grandes para que los manipulen las plantas MRF, pero estos materiales a menudo pueden recogerse por separado para su reciclado.
  • Espuma de poliestireno o polietileno (por ejemplo, espuma de poliestireno): estos materiales se utilizan a menudo como material de embalaje y envío, o como envases desechables para alimentos y bebidas. Aunque estos artículos suelen llevar un triángulo de reciclaje, nunca deben depositarse en el contenedor de reciclaje. En algunos casos, la espuma de poliestireno puede agruparse y enviarse directamente a un reciclador de plásticos.
  • Plástico negro (por ejemplo, envases de comida para llevar) - En la mayoría de las MRF de Massachusetts, los escáneres utilizados para clasificar los materiales no son capaces de reconocer los materiales de plástico negro, lo que hace que se desvíen para su eliminación.
  • Artículos más pequeños que un teléfono inteligente (por ejemplo, pajitas de plástico, botellas en miniatura, utensilios y tapas) - Son incompatibles con los equipos de MRF, ya que los artículos pequeños o finos acaban cayendo por las rendijas.

Las empresas e instituciones pueden recoger algunos de estos artículos por separado para reciclarlos, y deberían plantearse reducir o dejar de utilizar otros materiales, como las pajitas de plástico.

Reciclado de láminas de plástico

Las bolsas y láminas de plástico, como el film retráctil, suelen clasificarse en el código de plástico nº 4, o LDPE (polietileno de baja densidad). Este tipo de plástico se utiliza para fabricar bolsas de supermercado y algunas tapas y botellas flexibles. Aunque las bolsas y láminas de plástico no deben incluirse en el flujo único de reciclado, este material tiene un mercado y puede reciclarse.

Ciertos tipos de film plástico son generados en grandes cantidades por industrias específicas. Por ejemplo, RecyclingWorks recibe a menudo consultas sobre film agrícola y plástico retráctil para barcos. Algunos recicladores de plásticos aceptan estos materiales si están limpios, secos y se recogen por separado. El color de la envoltura o del film también suele influir en la reciclabilidad. Cuando se retira la cubierta de plástico de aplicaciones marinas o agrícolas, los recicladores suelen pedir que se retire el material de banda tejida y todos los demás elementos, como ojales y cremalleras. Para la envoltura de embarcaciones, es importante que se retiren todas las cuerdas, correas y cierres (o cualquier material de envoltura no retráctil). Estos elementos se consideran contaminantes porque pueden alterar la uniformidad del plástico fundido. Para su reciclado, estos plásticos deben estar limpios de residuos, atados firmemente y atados con una tira sobrante del material.

El programa Woods Hole Sea Grant ha elaborado un vídeo en el que se explica cómo preparar el envoltorio para su reciclaje. Clean Ocean Access cuenta con un programa de reciclaje de envoltorios retráctiles para embarcaciones que permite a empresas como puertos deportivos, astilleros y clubes náuticos convertirse en centros de recogida de envoltorios para embarcaciones. Las empresas sin programas de recogida pueden remitir a los clientes interesados al sitio web Recycle Smart MA para obtener más información sobre otros programas de reciclaje de envoltorios para embarcaciones en Massachusetts.

Para reducir aún más los residuos relacionados con el retractilado de embarcaciones, considere una de las siguientes opciones:

  • Reutilizar la envoltura existente para futuras necesidades de invernaje de embarcaciones.
  • Utiliza una funda de lona resistente en lugar de plástico retráctil.
  • Siempre que sea posible, guarde los barcos en el interior para no tener que envolverlos.

Las empresas que generan regularmente una gran cantidad de película de plástico reciclable pueden querer recoger y embalar este material in situ para maximizar la rentabilidad de su programa de reciclaje. La herramienta Find-a-Recycler de RecyclingWorks le permite buscar en nuestra base de datos y conectar con un procesador que acepte film plástico para reciclar.

Muchos minoristas recogen bolsas de plástico postconsumo en contenedores situados en la parte delantera de sus tiendas, y las combinan con film de plástico comercial recogido en la parte trasera de la tienda. Para obtener un directorio de puntos de entrega de film plástico, así como más información sobre el reciclaje de este material, visite PlasticFilmRecycling.org.

Reciclado de plásticos rígidos

Los plásticos rígidos como cubos de hielo, cajas de leche, bandejas de marisco y envases farmacéuticos no se aceptan en el reciclaje de flujo único. Sin embargo, existen opciones y mercados para reciclar estos materiales. La herramienta RecyclingWorks Find-a-Recycler le permite buscar en nuestra base de datos y ponerse en contacto con un procesador que acepte plásticos rígidos.

Los plásticos rígidos son un material habitual en los supermercados. La Asociación de Recicladores de Plásticos Postconsumo (APR) dispone de varios recursos para los supermercados que estén interesados en recoger plásticos rígidos, incluyendo detalles sobre las diferentes fuentes y cómo agilizar la recogida. Estos programas pueden ser una buena opción para generar ingresos adicionales por reciclaje. Para obtener más información, vídeos, imágenes y detalles sobre cómo poner en marcha un programa de éxito, visite Reciclar plásticos rígidos de supermercados.

Reciclaje de espuma de poliestireno o polietileno

La espuma de poliestireno o polietileno incluye artículos comúnmente conocidos como espuma de poliestireno, como cacahuetes de embalaje, neveras, cartones de huevos o bandejas de carne. Aunque estos artículos están etiquetados como #4 LDPE y #6 PS, también son aproximadamente 95% aire, por lo que no es rentable para la mayoría de las MRF almacenar o enviar para su reciclaje. Algunos artículos, como los vasos de café y los envases de comida para llevar, también suelen estar contaminados con alimentos o líquidos. El poliestireno o la espuma de polietileno nunca deben depositarse en los contenedores de reciclaje de flujo único.

Se anima a las empresas que generan pequeñas cantidades de cacahuetes de embalaje, relleno suelto y otras espumas de envío a que reutilicen los materiales para los paquetes salientes. Además, su oficina de correos local o los servicios de entrega pueden ofrecer un programa de recogida para reciclar la espuma de embalaje incluida en el correo o en los contenedores de envío.

EPS-Industry Alliance ha creado una hoja informativa sobre los programas de devolución por correo disponibles en todo el país, así como un mapa con los centros de recogida de espuma de poliestireno expandido para embalaje. Asegúrese siempre de llamar con antelación a los centros indicados para confirmar si aceptan su material y en qué forma. Todos los envases de espuma de embalaje deben estar vacíos, limpios y sin etiquetas ni películas de plástico. Debido a problemas de contaminación, es posible que no se acepten envases de poliestireno expandible de uso alimentario o médico.

Las empresas que generan regularmente una gran cantidad de espuma de poliestireno o polietileno pueden querer recoger este material por separado para reciclarlo con un reciclador de espuma especializado. Los requisitos de almacenamiento y equipamiento variarán, pero la espuma debe permanecer limpia, seca y sin contaminación. Dependiendo de las especificaciones del emplazamiento final, los productos de espuma pueden apilarse, embolsarse, embalarse o condensarse utilizando un densificador de espuma. Para obtener más información sobre el proceso de reciclaje, consulte el sitio web de reciclaje de espuma del Foodservice Packaging Institute. La herramienta Find-a-Recycler de RecyclingWorks le permite buscar en nuestra base de datos y ponerse en contacto con un procesador que pueda aceptar esta espuma para su reciclaje.

¿Por qué reciclar los plásticos?

Actualmente, todos los envases de plástico de una sola resina y cuello estrecho están prohibidos en el estado por la Ley de Prohibición de Residuos de Massachusetts. Reciclar también es bueno para el planeta y para su comunidad local porque ayuda a conservar recursos valiosos, reduce la contaminación derivada de la producción de nuevos materiales, contribuye a conservar la limitada capacidad de eliminación y crea nuevos puestos de trabajo y desarrollo empresarial.

¿Cómo se reciclan los plásticos?

Los programas de reciclaje convencionales que aceptan envases de plástico los clasifican por tipo de resina y los envían para su posterior procesamiento. Una vez recogidos y clasificados por tipo de resina, los plásticos suelen triturarse o desmenuzarse, limpiarse y revenderse a un fabricante de plásticos para que los convierta en nuevos productos de plástico.

El plástico usado puede convertirse en una segunda generación de productos, como ropa y bolsos, productos duraderos para la construcción, marcos de puertas y ventanas, molduras exteriores, vallas y terrazas de bajo mantenimiento y muebles como las sillas Adirondack.

Aprenda a reciclar otros materiales

Para más información sobre otros materiales reciclados habituales, visite estas páginas:

Recursos adicionales: